Archivi e biblioteche dei penalisti italiani

Al termine di un rapido e brillante corso di studi, il 10 luglio 1901 Marcello Finzi si laureò in Giurisprudenza a Ferrara con lode, discutendo una tesi intitolata Contributo allo studio dei furti privilegiati, poi pubblicata nel 1903. Il suo relatore, Vincenzo Manzini, nel giudizio vergato in chiusura della tesi, valutò il lavoro come «molto serio, erudito e esauriente», l’argomento «nuovo e interessante», indice di una «cultura varia e solida» da parte del candidato, giudicando la dissertazione come «il massimo che si può pretendere da un laureando».

Fin dalle prime esperienze di insegnamento Marcello Finzi sviluppò un forte interesse per la dimensione pratica e materiale legata al comportamento delinquente e alle tecniche di indagine introdotte dalle forze di polizia per accertare e contrastare i reati. Divenne pertanto un cultore di quelle collezioni materiali e documentarie che erano i Musei criminali, istituzioni collegate alla diffusione della “nuova scuola” positiva europea di matrice lombrosiana, nate per divulgare e documentare al pubblico i risultati della ricerca criminologica e i diversi aspetti della vita penitenziaria. Nell’arco di alcuni decenni Finzi visitò quelli di Graz, Berlino, Lione e Roma e ne fornì puntuali descrizioni in rassegne pubblicate su varie riviste. In particolare, il Museo criminale di Roma, inaugurato nel 1932 presso il carcere di Regina Coeli, è illustrato da Finzi in un lungo articolo apparso sul periodico «L’Arma Fedelissima» del 1° novembre 1934.

La profonda e ingiusta discriminazione che nell’autunno del 1938 investì tutto il mondo della scuola e dell’università italiane non risparmiò neppure Marcello Finzi, il quale fu esonerato dall’insegnamento dopo oltre trent’anni di servizio. A seguito della promulgazione delle leggi razziali volute dal governo fascista, furono espulsi dall’Università di Modena anche il filosofo del diritto Benvenuto Donati, la farmacologa Angelina Levi, il chimico Maurizio Leone Padoa, l’anatomopatologo Ettore Ravenna e l’igienista Alessandro Seppilli. A 60 anni da quella data l’Università di Modena ha voluto ricordare questi docenti dedicando loro una lapide commemorativa nell’atrio del palazzo dell’Università.

All’indomani dell’entrata in vigore delle leggi razziali, Marcello Finzi e la moglie Adele Olschki si ritrovarono sottoposti all’attenzione e alla vigilanza delle Autorità di pubblica sicurezza. Come risulta dalla documentazione custodita presso l’Archivio di Stato di Bologna e riferita anche alla moglie, «l’ebrea in oggetto emigrò in Argentina (Cordova) il 20.10.1939» senza aver dato «luogo a rilievi di sorta». Dopo l’arrivo dei due coniugi a Buenos Aires il 6 novembre 1939, a Finzi fu offerto l’incarico di segretario dell’Istituto di Diritto comparato dell’Università di Córdoba. Qui, oltre a curare la traduzione in spagnolo del Codice penale tedesco – lavoro edito nel 1945 dall’Università nazionale di Córdoba – Finzi continuò a dedicarsi all’insegnamento condividendo con il collega Ricardo Nuñez il Corso pratico di Diritto penale comparato, tenuto alternativamente fra il 1940 e il 1950.

Con la fine della Seconda guerra mondiale e la caduta del regime fascista, Finzi ebbe la possibilità di riprendere servizio all’Università di Modena. Tuttavia, ormai ben inserito nella vita accademica argentina, in un primo momento manifestò il desiderio di essere destinato a università o istituti superiori all’estero, conservando il trattamento economico e previdenziale del professore di ruolo. In seguito, rientrò invece in Italia e nel maggio 1949 partecipò al Consiglio della Facoltà giuridica di Modena dichiarandosi disponibile a riprendere le lezioni di Diritto e di Procedura penale, ma in realtà ciò non avvenne: Finzi si pose in aspettativa sino al 1° maggio 1951, quando fu collocato definitivamente a riposo. Morì a Roma il 4 ottobre 1956 e due anni dopo la sua biblioteca fu ceduta dalla vedova Adele Olschki all’Università di Trieste.