Professioni, titoli, qualifiche:
- docente universitario
- avvocato
- politico
- Presidente del Consiglio dei ministri
- Presidente della Repubblica, 1971 - 1978
Intestazioni:
- Leone, Giovanni, docente universitario, avvocato, politico, (Napoli 1908 - Formello 2001), SIUSA
Descrizione:
Giovanni Leone nacque a Napoli il 3 novembre 1908 da Mauro – di professione avvocato ed esponente del Partito popolare italiano – e da Maria Gioffredi. Conseguì la maturità classica a Pomigliano d’Arco nel 1924 e si laureò in Giurisprudenza nel 1929 presso l’Università di Napoli ove, l’anno successivo, conseguì anche la laurea in Scienze politiche e sociali. Iniziò a esercitare la professione presso lo studio dell’avvocato Enrico De Nicola e, contestualmente, intraprese la carriera accademica, pubblicando la monografia “La violazione degli obblighi di assistenza familiare”, tratta dalla tesi di laurea. Nel 1932 ottenne la libera docenza in Diritto e procedura penale, discipline che insegnò presso l’Università di Camerino. A esercitare una considerevole influenza nella formazione del Nostro furono sia gli insegnamenti di Eduardo Massari – esponente della scuola tecnico-giuridica – sotto il quale il Leone si laureò, sia le lezioni umane e intellettuali impartite da Enrico De Nicola. A queste si aggiungano le influenze derivanti dalla frequentazione degli altri intellettuali del tempo, tra i quali Francesco De Martino e Norberto Bobbio, con i quali strinse un’amicizia duratura.Durante il regime fascista proseguì l’attività forense, divenendo un professionista affermato. Nel 1936 vinse il concorso per professore ordinario e fu chiamato a insegnare all’Università di Messina, nel 1940 in quella di Bari e, di poi, in quella di Napoli fino al 1956. In quell’anno passò all’Ateneo romano, ove assunse la direzione dell’Istituto di diritto penale.
Negli anni Trenta diede un considerevole apporto scientifico al Diritto penale sia sostanziale che processuale e nel 1942 ebbe un ruolo nella pubblicazione del Codice della navigazione.
Fu magistrato del Tribunale militare di Napoli, ove rivestì il grado di tenente colonnello. Nel 1943 liberò numerosi prigionieri politici per sottrarli alle possibili rappresaglie. Entrò a far parte della Democrazia Cristiana e, divenutone segretario cittadino nel 1945, prese parte al primo Congresso nazionale di Roma nell’aprile 1946. Venne chiamato a far parte della c.d. Commissione dei Settantacinque e del comitato incaricato di redigere il testo del progetto di costituzione, denominato “dei diciotto”.
Nell’aprile 1948 fu eletto alla Camera dei deputati nel collegio Napoli-Caserta, ruolo in cui fu più volte rieletto, sino alla nomina a senatore a vita. Accompagnò l’attività politica con l’esercizio della professione forense e l’impegno accademico. Nel 1950 assunse la carica di vicepresidente della Camera e, nel maggio 1955, quella di Presidente sino al 1963. In quello stesso anno, grazie al suo forte senso delle istituzioni e allo scrupoloso rispetto delle regole del confronto democratico, venne chiamato a dar vita a un governo di tregua. L’esperienza fu ripetuta nel maggio nel 1968, quando il Nostro formò un breve ministero di transizione.
Il 27 agosto 1967 il Presidente della Repubblica Giuseppe Saragat lo nominò senatore a vita per i suoi altissimi meriti nel campo scientifico e sociale. Nel 1970 condusse il tentativo di mediazione tra forze politiche per modificare in Parlamento la legge Fortuna-Baslini sul divorzio.
Nel dicembre del 1964 fu candidato ufficiale della Democrazia Cristiana e votato per quindici tornate; tuttavia, non riuscì mai a raccogliere il sostegno integrale del partito. Il 24 dicembre del 1971, al ventitreesimo scrutinio, fu eletto Presidente della Repubblica. Si trovò ad affrontare una situazione politica e sociale di grande complessità, come testimonia lo scioglimento anticipato delle Camere. Detta decisione fu assunta dal Leone con il sostegno dello schieramento politico e si connotò per la scelta – ampiamente criticata – di assegnare la gestione della fase elettorale a un governo monocolore democristiano, privo della maggioranza parlamentare. Nel contesto di una situazione sociale e politica di grande criticità, all’indomani del voto referendario che aveva visto una considerevole parte della popolazione ignorare le indicazioni delle principali forze politiche, il PCI invitò il Nostro a uscire di scena. Il 15 giugno 1978 Leone rassegnò le dimissioni – a sei mesi dalla scadenza del mandato – pronunciando, attraverso la televisione, una breve arringa durante la quale comunicò di aver servito il Paese con correttezza e dignità. In una prima fase, si ritirò, quindi, a vita privata; di poi, si dedicò a studi giuridici e, in qualità di senatore a vita, intervenne in Senato e in convegni pronunciandosi sul tema della riforma dei Codici e dell’amministrazione della giustizia.
Morì a Formello tra l’8 e il 9 novembre 2001.
Complessi archivistici:
- Leone Giovanni , 1910 - 2003 (fondo)
Redazione e revisione:
- Nicolò Giorgia, 2024/11/27, prima redazione
Bibliografia:
- M. PISANI, Giovanni Leone, in Giuristi contemporanei, Novara: Il Piccolo Torchio, 2019, pp. 51-62.
- M. TRUFFELLI, Leone Giovanni, in Dizionario biografico degli italiani, LXIV, Roma: Istituto della Enciclopedia italiana, 2005, pp. 569-573.
- Giovanni Leone, giurista e legislatore, a cura di G. CONSO, Milano: Giuffrè, 2003.
- G. VASSALLI, Giovanni Leone, «Rivista italiana di diritto e procedura penale», XLV (2002), 1, pp. 3-9.
- A. BALDASSARRE - C. MEZZANOTTE, Gli uomini del Quirinale. Da De Nicola a Pertini, Roma: Laterza, 1985.
- C. CEDERNA, Giovanni Leone: la carriera di un presidente, Milano: Feltrinelli, 1972.
- V. GORRESIO, Il sesto presidente, Milano: Rizzoli, 1972.
- Leone Giovanni, in Novissimo Digesto italiano, IX, Torino: UTET, 1963, p. 740.
